Cuando los dientes de los chicos (o de los adultos) han tomado un “rumbo eduivocado”, es necesario llevarlos por el buen camino a través de un tratamiento correcto.

¿Por qué deben enderezarse los dientes?
La mala disposición dentaria y las malas oclusiones no tratadas pueden afectar la salud dental y la salud general del paciente. Los dientes mal dispuestos en la arcada dental (por ejemplo el apiñamiento de los dientes inferiores en el sector anterior) son más difíciles de limpiar, lo que favorece el desarrollo de caries y la pérdida de dientes, las deformaciones faciales, los dolores musculares y hasta los problemas emocionales en los pacientes que desean una sonrisa atractiva. Además, la dificultad para la masticación (debido a la mala oclusión) puede limitar la selección de alimentos necesarios para una correcta nutrición.

¿Cómo comienza un tratamiento de ortodoncia?
En primer lugar el ortodoncista examina los dientes y la boca del paciente y estudia su historia clínica médico-odontológica. Luego registra medidas faciales y efectúa las radiografías y modelos necesarios para hacer el diagnóstico y preparar el tratamiento para ese paciente en particular.

¿Cómo son enderezados los dientes?
El ortodoncista usará aparatos removibles o fijos mediante bandas alrededor de cada diente o soportes (brackets) directamente unidos al diente.
Estas bandas serán permanentes y no pueden ser removidas por el paciente.
Cada banda está conectada a la siguiente mediante un arco üe alambre. Durante el tratamiento se aplica una ligera presión a las bandas y alambres provocando un lento movimiento a los dientes hasta alcanzar la posición correcta.

¿Las bandas lastiman?
Sólo raramente puede aparecer algún dolor severo asociado al’tratamiento de ortodoncia. Durante, los primeros días de uso y después de los ajustes, es posible que aparezca alguna incomodidad. Ocasionalmente puede romperse una banda o alambre por el movimiento del diente, por tocarse con el dedo o por comer alimentos inapropiados.
Existen ceras que pueden cubrir el aparato dañado hasta el momento de concurrir al ortodoncista.

¿Qué pasa cuando las bandas son eliminadas?
Una vez que los dientes ocluyen correctamente y sus bandas son eliminadas, el tratamiento no está terminado. Los factores que provocaron la mala oclusión todavía pueden estar presentes. Es muy importante usar el aparato retenedor para consolidar el resultado obtenido.

¿Qué son los aparatos removibles?
Los aparatos removibles no son fijos o cementados al diente. Se sostienen mediante ganchos (alambres de acero que abrazan ai diente) y/o anclajes extrabu-cales. A pesar de que las bandas fijas
generalmente brindan mejor control del movimiento dentario, los aparatos removibles pueden usarse para guía de crecimiento. El uso de aparatos removibles requiere consideraciones cuidadosas de parte del ortodoncista.

¿Con qué asiduidad es necesario visitar al ortodoncista?
El tratamiento de cada paciente debe considerarse en forma individual. El promedio de duración del tratamiento para niños es de 12 a 14 meses. Algunos factores que determinan el tiempo requerido son la edad, la gravedad de la mala oclusión y la cooperación del paciente.
En los adultos el tratamiento puede tomar más tiempo, pues el proceso de crecimiento que ayuda al movimiento dentario está detenido.

¿Se usa cirugía alguna vez?
La cirugía ortognática comprende la corrección de las deformidades esqueléticas. Generalmente se realiza para reubicar ¡os maxilares superior e inferior y los músculos. El tratamiento de ortodoncia comienza antes de la cirugía y continúa después de ella.

¿Pueden las bandas de ortodoncia provocar caries dentales?
Una banda bien cementada o un bracket adherido pueden proteger la porción cubierta del diente. Sin embargo, pueden producirse caries en las zonas no protegidas del diente o debajo de las bandas mal adaptadas.
La presencia de aparatología ortodóntica favorece la retención de placa y de restos de alimentos. Algunas veces aparecen zonas de desmineralización (líneas blancas donde el esmalte dentario fue dañado), después de retirar las bandas de un tratamiento de ortodoncia. Una de las formas de prevenir estas líneas y las caries es seguir un programa de higiene oral bien planeado y controlado por el equipo odontólogo-ortodoncista.

Dr. Juan Carlos Chudnovsky